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西漢帝國的三次外戚之禍_跨考網(wǎng)

最后更新時間:2011-07-15 05:47:57
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?????? ?外戚是歷朝歷代都有的現(xiàn)像,它對各朝各代的政治也會產(chǎn)生或大或小的影響,這種影響的大小取決于外戚對權(quán)力的控制程度。在我國封建社會還處于上升階段的西漢,根據(jù)時間順序可將西漢外戚分為三個時期:前期、中期、后期。

??????? 漢高祖到漢武帝時期是外戚發(fā)展的前期,外戚有一定程度的發(fā)展,掌控了部分權(quán)力,但最終決定權(quán)仍牢牢握在皇帝手中,皇帝決定了這些外戚的一切,只要一句話就可以馬上改變這些外戚的命運。總的來說外戚前期外戚的命運主要還是受皇帝控制。漢惠帝死后,諸呂當政,無論他們掌握了多少權(quán)力,都要聽命于呂后。前期外戚的這種受控制被支配特點在漢武帝身上表現(xiàn)的最為明顯。他開始有意識的提拔或鏟除外戚,以維護自己的統(tǒng)治,加強中央集權(quán)?!耙环矫?,他陪植外戚勢力以削奪、分割列候和守舊大臣的軍政大權(quán);另一方面,當外戚勢力發(fā)展起來后,他又施展陰謀,用親近外戚打擊疏遠外戚,用新外戚打擊舊外戚”,文景時竇太后的從兄子竇嬰憑借軍功封為魏其侯,王太后的同母弟即漢武帝的舅舅田蚡封為武安侯。漢武帝即位之初就任命竇嬰為丞相,田蚡為太尉,此二人“俱好儒術(shù)”,上任后即實行改革,興儒學,加強中央集權(quán),他們“推豰趙綰為御史大夫,王臧為郎中令。迎魯申公,欲設(shè)明堂,令列侯就國,除關(guān),以禮為服制,以興太平。舉謫諸竇宗室無行者,除其屬藕”,實際上這場改革是以推尊儒術(shù),貶斥道家為理論先導的,這是因為這時候的黃老之學己由漢初的休養(yǎng)生息的指導思想蛻變?yōu)檐姽α泻?、宗室貴族、諸侯王,及地方豪強勢力維持發(fā)展其特權(quán)利益的理論,漢武帝是利用竇田二人通過改革從守舊派手中奪權(quán)。在竇太后死后,漢武帝又封田蚡為丞相,“當是時,丞相入奏事,語移日,所言皆聽”,可見田蚡地位之高,權(quán)力之重,這也是漢武帝利用田蚡的丞相身份來摧抑折辱貴族大臣,以加強皇權(quán)。在竇嬰、田蚡之后漢武帝又封外戚“衛(wèi)后弟青為大司馬大將軍,后姐子霍去病為大司馬驃騎將軍,于是外戚又日以寵貴”,讓他們統(tǒng)帥三軍,以實現(xiàn)皇權(quán)對軍權(quán)的領(lǐng)導。另一方面,一旦當外戚的權(quán)勢發(fā)展到有可能威脅皇權(quán)時,漢武帝就毫不留情的利用種種理由予以鏟除,重新提拔新外戚,以保證自己對政權(quán)的控制。竇嬰雖然曾幫助武帝實行改革,打擊舊軍功大臣,但他驕橫跋扈,以威脅到皇權(quán),因此漢武帝決心鏟除他,于元光五年將竇嬰棄市渭城。田蚡曾貴為丞相,但武帝越來越不能忍受田蚡的驕橫專權(quán),于是在田蚡死后不久就以罪奪其子之爵。以衛(wèi)皇后為首的衛(wèi)氏集團,隨著衛(wèi)青、霍去病對匈奴作戰(zhàn)的節(jié)節(jié)勝利,衛(wèi)氏的權(quán)勢也達到頂峰,當時有歌謠曰“生男五喜,生女無怒,獨不見衛(wèi)子夫霸天下”,這當然是漢武帝所不愿到的,于是他便利用巫蠱之禍,殺死太子劉據(jù)與衛(wèi)皇后,一舉消滅了衛(wèi)氏集團。從這可看出,漢武帝對外戚的支持是有限度的,那就是不能威脅到皇權(quán),一旦有威脅毫不留情的鏟除。漢武帝不僅有意識的利用外戚,而且他對外戚勢力膨脹所可能造成的危害也是很清楚的,因此漢武帝在立劉弗陵為太子后即死他的母親趙婕妤,其原因是“往古國家所以亂也,由主少母壯也。女主獨居驕蹇,淫亂自恣,莫能禁也。女不聞呂后邪?”而其它為武帝生子者,不分男女,其母莫不譴死。由此看來對于漢武帝來說,外戚只是他維護皇權(quán)加強統(tǒng)治的工具,軍政大權(quán)仍掌握在自己手上。

?????? 昭宣時期是外戚發(fā)展的中期,外戚已經(jīng)掌握了朝廷大權(quán),開始主宰政局。所幸昭宜二帝自身還比較英明,他們用外戚輔政,能做到自己不受外戚的控制,當外戚專權(quán)的局而逐漸威脅到皇權(quán)后,為了維護皇權(quán),等到時機成熟,馬上起而反攻,消滅外戚,奪回政權(quán),重塑皇帝權(quán)威。這一時期外戚的典型代表是霍光,霍光是霍去病的弟弟,在漢武帝死時以大司馬大將軍受遺詔輔政。霍光在輔政期間,不但政事一決于光,就連皇帝的廢立都由霍光決定,在昭帝死霍光對即將及位的昌邑王不滿意,于是聯(lián)合太后廢掉昌邑王,改立衛(wèi)太子孫為帝,是為宣帝。不但霍光自己是輔政之臣,霍氏一門也執(zhí)掌大權(quán)。他的外孫女是昭帝皇后,他的小女又是宣帝皇后,后黨勢力很大,霍光的兩個女婿是東四宮衛(wèi)尉,他的昆弟諸婿外孫皆為諸曹大夫、騎都尉、給事中,霍氏在盤根錯節(jié),形成了龐大的權(quán)力網(wǎng),所以《漢書》稱霍氏是“黨親連體,根據(jù)于朝延”,這種情況下連皇帝都要對霍光禮讓三分,《漢書》記載“光每朝見,上虛己斂容,禮下之己甚”,霍式也得到皇上的額外恩賜。但在霍光輔玫的昭宣時期,除昭帝在位時間短,無所作為外,宣帝因為從小在民間長大,高才好學,因此很有主見,“宣帝始立,謁見高廟,大將光從驂乘,上內(nèi)嚴憚之,若有芒刺在背”,說明宣帝已經(jīng)對霍光專權(quán)不滿,只是在當時對霍光還有顧忌,不敢表露,霍光一死,宣帝看時機成熟,馬上對霍氏動,剝奪霍家的權(quán)力,改封霍光兒子霍禹為大司馬,但冠小冠,無印綬,同時罷免其右將軍屯兵官屬,將原霍家執(zhí)掌的胡越騎、羽林及兩宮衛(wèi)將屯兵,都改由自己的親信許、史子弟代領(lǐng),更借霍禹謀反一罪,一舉誅滅霍氏。此后宣帝大權(quán)獨攬,所以“車騎將張安世代光驂乘”,宣帝才能“從容肆體,甚安近焉”,說明宣帝已擺脫了外戚專權(quán)的威脅。

?????? 元成哀平四帝時期是外戚發(fā)展的后期。元帝即位權(quán)力落入皇后王政君手中,從元帝開始的四位皇帝或年幼或懦弱無能,根本無法處理政事,因此王政君先后憑借太后和太皇太后身份執(zhí)掌政權(quán)近50年。在她當政期間,大肆提拔自己親戚,成帝即位后尊王皇后為太后,以王鳳為“大司馬大將軍領(lǐng)尚書事,封五千戶。王氏之興自鳳始”,后來又封“舅譚為平阿侯,商成都侯,立紅陽侯,根曲陽侯,逢時高平侯,五人同日封,故世謂五侯”。她的侄子王莽先后封大司馬、安漢公、宰衡、居攝。當時王氏子弟“分據(jù)勢官,滿朝廷……郡國守相刺史皆出其門”,若王氏開口,連皇上也不得不聽,成帝欲封劉歆,王鳳以為不可,“乃止,其見憚如此”,平帝9歲即位,年幼懦弱,被王葬所控制“政自莽出”,平帝14歲死,王莽“惡其(嗣皇位者)長大”,立宣帝玄孫年2歲的劉嬰為帝,實際由王莽行使皇帝實權(quán)。王家勢力的顯赫,為王莽代漢奠定了政治基礎(chǔ),“他看到漢家的天下正在土崩瓦解,漸至不可救藥,而孝元皇后與平遞又是孤兒寡婦,可以欺侮,于是大有取漢家天下而有之的野心”,終于在公元8年,一腳踢開名義上的皇帝,自立為帝。其實王莽并不是王氏中最顯赫的,王莽“孤貧,……少運不佳”,就是這樣都可以篡位成功,說明西漢確實走到了盡頭。對于王莽的篡權(quán),清代趙翼在《廿二史札記》中說:“成帝柔仁,專任王氏,而國祚遂移”。

??????? 由于西漢各時期外戚發(fā)展的特點各不相同,因此他們對西漢政治的作用也就頗有差異。在前期與中期,外戚們?yōu)榫S護自己的即得利益可能會廣樹黨羽,鏟除異己,任人唯親。但就整個西漢歷史發(fā)展而言,前期與中期外戚的所作所為在客觀上對西漢發(fā)展起了積極的促進作用。以呂后為例,呂后掌權(quán)后,想立諸呂為王,問右相王陵,遭反對,于是“欲廢王陵,乃拜為帝太傅,奪之相權(quán),王陵遂病免歸”。呂氏鏟除掉意見不合的人之后,開始封諸呂為王侯,先后封呂種為沛侯,呂開為扶柳侯,呂臺為呂王,呂祿為胡陵侯等等。劉氏子弟有絲毫的不遜,馬上毫不留情的鏟除,一是為了鏟除異己,另外也是為護呂氏的權(quán)力。孝惠皇后無子,呂后殺了一個妃子,立她的兒子為太子,太子長大后知道此事,說:“后安能殺吾母而名我?我未壯,壯即為變”,太后聽到后“恐其為亂,乃幽之永巷中”,不久便幽殺他。趙王友為諸呂女所讒,被呂后召至京,“令衛(wèi)圍守之,弗與食,其群臣或竊饋,則捕論之”,趙王也被幽死。燕靈王建死后,太后叫人殺了他的兒子,使他無后,于是國除。但另一方面,在呂后掌權(quán)期間,沿用漢高祖的休養(yǎng)生息策,使經(jīng)濟有所發(fā)展,人民安居樂業(yè),是從漢高祖到文景之治的一個承上啟下階段,所以司馬遷稱贊她“孝惠皇帝、高后之時,黎民得離戰(zhàn)國之苦,君臣俱欲休息乎無為,故惠帝垂拱,高后女主稱制,政不出房戶,天下晏然。刑罰罕用,罪人是希。民務稼穡,衣食滋殖”?;艄廨o政期間,獨斷專權(quán),為讓自己的權(quán)力更持久,毒死了宣帝許后,讓宣帝另立他的小女為后,但霍光在昭宣時期,政自己出,成就了昭宣中興,《漢書》稱贊霍光是“受襁褓之托,任漢室之寄,當廟堂,擁幼君,……因權(quán)制敵,以成其忠。處廢置之際,臨大節(jié)而不可奪,遂匡國家安社稷……雖周公、阿衡,何以加此!”可見從歷史發(fā)展上說前中期外戚還是功大于過的。到了后期,即位的元成哀平四帝一個比一個昏庸,王勢衰微,漢朝正逐漸走向末路,政權(quán)已完全由外戚主宰,這時外戚所做只是爭權(quán)奪利,消滅異己,沒有絲毫的進步作用,加速了西漢的滅亡。平帝即位后,王莽擅權(quán),他首先將平帝舅舅衛(wèi)寶等封為關(guān)內(nèi)侯,不得至京師,使衛(wèi)氏外戚與皇帝隔絕,后窮治與衛(wèi)氏有關(guān)的呂寬之獄,借此誅滅衛(wèi)氏,“連引郡國豪桀素非議己者,……死者以百數(shù),海內(nèi)震焉”,王莽在鏟除異己后,已經(jīng)成為朝廷中實際的掌權(quán)者,皇帝反而成為他的傀儡,最后更是奪位篡權(quán),另立新朝,曾威震四方的西漢王朝便在他手中覆滅了。

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