西漢帝國的三次外戚之禍_跨考網(wǎng)

一

?????? ?外戚是歷朝歷代都有的現(xiàn)像，它對各朝各代的政治也會產(chǎn)生或大或小的影響，這種影響的大小取決于外戚對權(quán)力的控制程度。在我國封建社會還處于上升階段的西漢，根據(jù)時間順序可將西漢外戚分為三個時期：前期、中期、后期。

??????? 漢高祖到漢武帝時期是外戚發(fā)展的前期，外戚有一定程度的發(fā)展，掌控了部分權(quán)力，但最終決定權(quán)仍牢牢握在皇帝手中，皇帝決定了這些外戚的一切，只要一句話就可以馬上改變這些外戚的命運。總的來說外戚前期外戚的命運主要還是受皇帝控制。漢惠帝死后，諸呂當政，無論他們掌握了多少權(quán)力，都要聽命于呂后。前期外戚的這種受控制被支配特點在漢武帝身上表現(xiàn)的最為明顯。他開始有意識的提拔或鏟除外戚，以維護自己的統(tǒng)治，加強中央集權(quán)?！耙环矫?，他陪植外戚勢力以削奪、分割列候和守舊大臣的軍政大權(quán)；另一方面，當外戚勢力發(fā)展起來后，他又施展陰謀，用親近外戚打擊疏遠外戚，用新外戚打擊舊外戚”，文景時竇太后的從兄子竇嬰憑借軍功封為魏其侯，王太后的同母弟即漢武帝的舅舅田蚡封為武安侯。漢武帝即位之初就任命竇嬰為丞相，田蚡為太尉，此二人“俱好儒術(shù)”，上任后即實行改革，興儒學，加強中央集權(quán)，他們“推豰趙綰為御史大夫，王臧為郎中令。迎魯申公，欲設(shè)明堂，令列侯就國，除關(guān)，以禮為服制，以興太平。舉謫諸竇宗室無行者，除其屬藕”，實際上這場改革是以推尊儒術(shù)，貶斥道家為理論先導的，這是因為這時候的黃老之學己由漢初的休養(yǎng)生息的指導思想蛻變?yōu)檐姽α泻?、宗室貴族、諸侯王，及地方豪強勢力維持發(fā)展其特權(quán)利益的理論，漢武帝是利用竇田二人通過改革從守舊派手中奪權(quán)。在竇太后死后，漢武帝又封田蚡為丞相，“當是時，丞相入奏事，語移日，所言皆聽”，可見田蚡地位之高，權(quán)力之重，這也是漢武帝利用田蚡的丞相身份來摧抑折辱貴族大臣，以加強皇權(quán)。在竇嬰、田蚡之后漢武帝又封外戚“衛(wèi)后弟青為大司馬大將軍，后姐子霍去病為大司馬驃騎將軍，于是外戚又日以寵貴”，讓他們統(tǒng)帥三軍，以實現(xiàn)皇權(quán)對軍權(quán)的領(lǐng)導。另一方面，一旦當外戚的權(quán)勢發(fā)展到有可能威脅皇權(quán)時，漢武帝就毫不留情的利用種種理由予以鏟除，重新提拔新外戚，以保證自己對政權(quán)的控制。竇嬰雖然曾幫助武帝實行改革，打擊舊軍功大臣，但他驕橫跋扈，以威脅到皇權(quán)，因此漢武帝決心鏟除他，于元光五年將竇嬰棄市渭城。田蚡曾貴為丞相，但武帝越來越不能忍受田蚡的驕橫專權(quán)，于是在田蚡死后不久就以罪奪其子之爵。以衛(wèi)皇后為首的衛(wèi)氏集團，隨著衛(wèi)青、霍去病對匈奴作戰(zhàn)的節(jié)節(jié)勝利，衛(wèi)氏的權(quán)勢也達到頂峰，當時有歌謠曰“生男五喜，生女無怒，獨不見衛(wèi)子夫霸天下”，這當然是漢武帝所不愿到的，于是他便利用巫蠱之禍，殺死太子劉據(jù)與衛(wèi)皇后，一舉消滅了衛(wèi)氏集團。從這可看出，漢武帝對外戚的支持是有限度的，那就是不能威脅到皇權(quán)，一旦有威脅毫不留情的鏟除。漢武帝不僅有意識的利用外戚，而且他對外戚勢力膨脹所可能造成的危害也是很清楚的，因此漢武帝在立劉弗陵為太子后即死他的母親趙婕妤，其原因是“往古國家所以亂也，由主少母壯也。女主獨居驕蹇，淫亂自恣，莫能禁也。女不聞呂后邪？”而其它為武帝生子者，不分男女，其母莫不譴死。由此看來對于漢武帝來說，外戚只是他維護皇權(quán)加強統(tǒng)治的工具，軍政大權(quán)仍掌握在自己手上。

?????? 昭宣時期是外戚發(fā)展的中期，外戚已經(jīng)掌握了朝廷大權(quán)，開始主宰政局。所幸昭宜二帝自身還比較英明，他們用外戚輔政，能做到自己不受外戚的控制，當外戚專權(quán)的局而逐漸威脅到皇權(quán)后，為了維護皇權(quán)，等到時機成熟，馬上起而反攻，消滅外戚，奪回政權(quán)，重塑皇帝權(quán)威。這一時期外戚的典型代表是霍光，霍光是霍去病的弟弟，在漢武帝死時以大司馬大將軍受遺詔輔政。霍光在輔政期間，不但政事一決于光，就連皇帝的廢立都由霍光決定，在昭帝死霍光對即將及位的昌邑王不滿意，于是聯(lián)合太后廢掉昌邑王，改立衛(wèi)太子孫為帝，是為宣帝。不但霍光自己是輔政之臣，霍氏一門也執(zhí)掌大權(quán)。他的外孫女是昭帝皇后，他的小女又是宣帝皇后，后黨勢力很大，霍光的兩個女婿是東四宮衛(wèi)尉，他的昆弟諸婿外孫皆為諸曹大夫、騎都尉、給事中，霍氏在盤根錯節(jié)，形成了龐大的權(quán)力網(wǎng)，所以《漢書》稱霍氏是“黨親連體，根據(jù)于朝延”，這種情況下連皇帝都要對霍光禮讓三分，《漢書》記載“光每朝見，上虛己斂容，禮下之己甚”，霍式也得到皇上的額外恩賜。但在霍光輔玫的昭宣時期，除昭帝在位時間短，無所作為外，宣帝因為從小在民間長大，高才好學，因此很有主見，“宣帝始立，謁見高廟，大將光從驂乘，上內(nèi)嚴憚之，若有芒刺在背”，說明宣帝已經(jīng)對霍光專權(quán)不滿，只是在當時對霍光還有顧忌，不敢表露，霍光一死，宣帝看時機成熟，馬上對霍氏動，剝奪霍家的權(quán)力，改封霍光兒子霍禹為大司馬，但冠小冠，無印綬，同時罷免其右將軍屯兵官屬，將原霍家執(zhí)掌的胡越騎、羽林及兩宮衛(wèi)將屯兵，都改由自己的親信許、史子弟代領(lǐng)，更借霍禹謀反一罪，一舉誅滅霍氏。此后宣帝大權(quán)獨攬，所以“車騎將張安世代光驂乘”，宣帝才能“從容肆體，甚安近焉”，說明宣帝已擺脫了外戚專權(quán)的威脅。

?????? 元成哀平四帝時期是外戚發(fā)展的后期。元帝即位權(quán)力落入皇后王政君手中，從元帝開始的四位皇帝或年幼或懦弱無能，根本無法處理政事，因此王政君先后憑借太后和太皇太后身份執(zhí)掌政權(quán)近50年。在她當政期間，大肆提拔自己親戚，成帝即位后尊王皇后為太后，以王鳳為“大司馬大將軍領(lǐng)尚書事，封五千戶。王氏之興自鳳始”，后來又封“舅譚為平阿侯，商成都侯，立紅陽侯，根曲陽侯，逢時高平侯，五人同日封，故世謂五侯”。她的侄子王莽先后封大司馬、安漢公、宰衡、居攝。當時王氏子弟“分據(jù)勢官，滿朝廷……郡國守相刺史皆出其門”，若王氏開口，連皇上也不得不聽，成帝欲封劉歆，王鳳以為不可，“乃止，其見憚如此”，平帝9歲即位，年幼懦弱，被王葬所控制“政自莽出”，平帝14歲死，王莽“惡其（嗣皇位者）長大”，立宣帝玄孫年2歲的劉嬰為帝，實際由王莽行使皇帝實權(quán)。王家勢力的顯赫，為王莽代漢奠定了政治基礎(chǔ)，“他看到漢家的天下正在土崩瓦解，漸至不可救藥，而孝元皇后與平遞又是孤兒寡婦，可以欺侮，于是大有取漢家天下而有之的野心”，終于在公元8年，一腳踢開名義上的皇帝，自立為帝。其實王莽并不是王氏中最顯赫的，王莽“孤貧，……少運不佳”，就是這樣都可以篡位成功，說明西漢確實走到了盡頭。對于王莽的篡權(quán)，清代趙翼在《廿二史札記》中說：“成帝柔仁，專任王氏，而國祚遂移”。

二

??????? 由于西漢各時期外戚發(fā)展的特點各不相同，因此他們對西漢政治的作用也就頗有差異。在前期與中期，外戚們?yōu)榫S護自己的即得利益可能會廣樹黨羽，鏟除異己，任人唯親。但就整個西漢歷史發(fā)展而言，前期與中期外戚的所作所為在客觀上對西漢發(fā)展起了積極的促進作用。以呂后為例，呂后掌權(quán)后，想立諸呂為王，問右相王陵，遭反對，于是“欲廢王陵，乃拜為帝太傅，奪之相權(quán)，王陵遂病免歸”。呂氏鏟除掉意見不合的人之后，開始封諸呂為王侯，先后封呂種為沛侯，呂開為扶柳侯，呂臺為呂王，呂祿為胡陵侯等等。劉氏子弟有絲毫的不遜，馬上毫不留情的鏟除，一是為了鏟除異己，另外也是為護呂氏的權(quán)力。孝惠皇后無子，呂后殺了一個妃子，立她的兒子為太子，太子長大后知道此事，說：“后安能殺吾母而名我？我未壯，壯即為變”，太后聽到后“恐其為亂，乃幽之永巷中”，不久便幽殺他。趙王友為諸呂女所讒，被呂后召至京，“令衛(wèi)圍守之，弗與食，其群臣或竊饋，則捕論之”，趙王也被幽死。燕靈王建死后，太后叫人殺了他的兒子，使他無后，于是國除。但另一方面，在呂后掌權(quán)期間，沿用漢高祖的休養(yǎng)生息策，使經(jīng)濟有所發(fā)展，人民安居樂業(yè)，是從漢高祖到文景之治的一個承上啟下階段，所以司馬遷稱贊她“孝惠皇帝、高后之時，黎民得離戰(zhàn)國之苦，君臣俱欲休息乎無為，故惠帝垂拱，高后女主稱制，政不出房戶，天下晏然。刑罰罕用，罪人是希。民務稼穡，衣食滋殖”?；艄廨o政期間，獨斷專權(quán)，為讓自己的權(quán)力更持久，毒死了宣帝許后，讓宣帝另立他的小女為后，但霍光在昭宣時期，政自己出，成就了昭宣中興，《漢書》稱贊霍光是“受襁褓之托，任漢室之寄，當廟堂，擁幼君，……因權(quán)制敵，以成其忠。處廢置之際，臨大節(jié)而不可奪，遂匡國家安社稷……雖周公、阿衡，何以加此！”可見從歷史發(fā)展上說前中期外戚還是功大于過的。到了后期，即位的元成哀平四帝一個比一個昏庸，王勢衰微，漢朝正逐漸走向末路，政權(quán)已完全由外戚主宰，這時外戚所做只是爭權(quán)奪利，消滅異己，沒有絲毫的進步作用，加速了西漢的滅亡。平帝即位后，王莽擅權(quán)，他首先將平帝舅舅衛(wèi)寶等封為關(guān)內(nèi)侯，不得至京師，使衛(wèi)氏外戚與皇帝隔絕，后窮治與衛(wèi)氏有關(guān)的呂寬之獄，借此誅滅衛(wèi)氏，“連引郡國豪桀素非議己者，……死者以百數(shù)，海內(nèi)震焉”，王莽在鏟除異己后，已經(jīng)成為朝廷中實際的掌權(quán)者，皇帝反而成為他的傀儡，最后更是奪位篡權(quán)，另立新朝，曾威震四方的西漢王朝便在他手中覆滅了。